【ママの味】
何気ない毎日にひょっこり現れる幸せ
友達にとっての当たり前は
私にとっての特別だから
高校生になった私のお昼ご飯は
ママが作ったお弁当
不器用で忙しいママが
貴重な時間を割いて作るお弁当
基本は冷凍食品だ
友達のお弁当を覗けば
手作りの料理が詰め込まれている
｢美味しそうでしょ｣
そう言わんばかりに堂々と
ご飯を食べている友達が
羨ましくて仕方なかった
冷凍食品ばかりの茶色のお弁当
恥ずかしくてお昼の時間が億劫だ
愛されていないわけじゃない
ママは私のたった1人の家族で
私のために働いて家事をしている
｢自分で作って｣
と言われれば作れる年齢
そうすれば家事も負担も減る
だけどママは言わない
誰よりも私のことを大切にしてくれるから
いつものようにこっそり蓋を開けた
驚いたことに卵焼きが入っていた
不器用なママの卵焼きは
まるでスクランブルエッグのようで
なんだか心が温まった
｢今日なんか嬉しそうだね｣
｢うん、今日は卵焼きが入ってたの｣
｢えー！良かったじゃん！見せて見せて！｣
そう言ってお弁当を覗き込んできた
｢…なんか変な卵焼きだね｣
場の空気が淀んだ
もう1人の友達が心配そうに見つめてくる
そんな顔しないでよ
そんなこと言わないでよ
｢あはは、ママ不器用だからなぁ笑｣
笑ってそう言ったが
腹が立った
友達にも、ママにも
｢ただいま！｣
｢おかえり｣
｢今日も疲れたわぁ｣
｢ねぇ、今日のお弁当に｣
｢そう！卵焼き入れてみたの！
下手くそでごめんね、ママ頑張るから！｣
何も言えなかった
自分が許せなかった
次の日も、その次の日も
下手くそな卵焼きがお弁当に入っている
レギュラーメンバーに昇格したらしい
嬉しいような、苦しいような
複雑な気持ちでお弁当を食べる
｢卵焼き、相変わらず変だね笑｣
笑って言い放った友達に
｢馬鹿にしないでよ｣
大声で怒鳴ってしまった
響き渡った声
静まり返る教室
教室にいたくなくて逃げ出した
全部全部要らない
その日のお弁当はゴミ箱に棄てた
｢ただいま！｣
｢おかえり｣
｢卵焼きどう？少しは上達したでしょ？
明日もがんば｣
｢要らない、明日からお弁当作らなくていいから｣
｢…え？どうして？｣
｢ママのお弁当、恥ずかしい
冷凍食品ばっかりで変な卵焼きが入ってて
友達に馬鹿にされて｣
｢そっか、ごめんね｣
悲しそうに笑うママの顔を見ていられなくて
部屋へ急いだ
親不孝者の馬鹿娘でごめんなさい
本当にお弁当が無くなった
作られなくなった私の源
全部自分が悪いのに
後悔しても遅いのに
あの日からママとは会話していない
｢早川、いるか？｣
息を切らした担任が私の名前を呼ぶ
｢はい｣
立ち上がって扉へ向かう
｢お母さんが倒れたそうだ
今すぐ病院へ行く支度をしなさい
送っていくから｣
頭が真っ白になった
私、ママに何を言った？
感謝を伝えずに罵って
ママが私のために頑張ってくれていることを
誰よりも分かっているはずだったのに
お願い、生きていますように
死んだように眠るママの姿をみて
涙が止まらなかった
原因は過労らしい
目を覚まさなかったらどうしよう
そんな不安に駆られる
｢ママ、起きてよ
また卵焼き作ってよ
不格好でぐちゃぐちゃの卵焼きが食べたいよ
本当はね、卵焼きが入ってた時
すごく嬉しかったんだよ
誰に何を言われようと
私はママの卵焼きが好きだよ
傷つけてごめんなさい
起きてよ｣
ママの目から流れた涙をみて
私はナースコールを押した
｢お母さんのお弁当、恥ずかしい｣
あぁ、あの時ママはこんな気持ちだったんだ
｢でも卵焼きだけは綺麗だよね
明日からも卵焼き絶対入れてね！｣
ねぇ、ママ
天国で元気にしていますか？
私は一児の母になりました
あの時の私と同じ年齢の娘がいます
そして今日お母さんのお弁当恥ずかしい
と言われてしまいました
今やっと、ママの気持ちがわかりました
私の最後の言葉はちゃんと届いていたでしょうか？
天国に行ったら
ママの卵焼きを食べさせてね
ちゃんと練習して私を驚かせてね
世界で1番ママの卵焼きが好きです
