#共に戦う仲間

一昨日のリハビリは……
まぁまぁ痛かった…
神経が通っている場所、あっちこっち
ゴリゴリと…

あまりの痛さに笑っていたら
理学療法士の先生「笑っちゃう程
痛いですか～～？？😀」とその手緩めず
爽やかに…

治療で笑った事ってなかったな…
眉間にシワ寄せ、目くじら立てて
私も必死だったんだな…と。

通院、頑張ろう。

凍える程の寒さでも

出逢えた人に想いを馳せ

喜び噛み締めて

今日を生きる…

𓊆特殊と別称と使命と。𓊇
『あ、後、ここは霊が好んで住処とする森です。早く降りた方がいいです...』
周囲を警戒して周りを見渡す。
すると、いきなり面を顔に覆った男が前方から走ってくる。
『えっ！』
面の男「さっきからごちゃごちゃとうるせぇな！勝負するぞ！」
『わ、私は勝負なんてしな』
私は避けようとする。
が、

''ｽﾙｯ''
足を葉に滑らせ、思わず前のめりに倒れる。
面の男「あ？！」
『！！！』

𓊆特殊と別称と使命と。𓊇
クスッと笑い、辺りを見渡す。
暗い部屋の中だから現在時刻が分からない。閉めた窓を開けると、朝日は既に昇っていた。
『大変です…早く取り掛からないと！』
私はまた立ちくらみが起こるのを嫌に思い、四つん這いになって布団から抜け出そうとした。
『でも、どうしてお面をつけているのでしょう？』
ﾀｯﾀｯﾀｯﾀｯ
誰かが廊下を走っている。明らかに人だ。

𓊆特殊と別称と使命と。𓊇
''ｺﾞｯﾁﾝ!''
あまりの頭部の衝突の激しさに倒れる。
面を顔に覆った男は、対したこと無さそうだが、私はその場で起き上がろうとすらも出来ない。
(わ......たしは、ここから離...れ...)
仰向けの状態で真上の皓月が目に入る。
薄れゆく視界の中で、面を被った男の頭が、嗣和さんの頭が、紫の男の子の頭が私を見下ろしているのが分かった。
(あ......)
面の男「こいつ、勝手にぶつかってきて、倒れたぞ？俺の勝ちだ！」

𓊆特殊と別称と使命と。𓊇
嗣和「彼女の名前は夜兎琉華さんだ。」
紫の男「夜兎....思い出した！名前と我儘と別称って、''かぐや姫''って呼ばれてる！」
嗣和「''かぐや姫''？」
面の男「あぁ？」
『あ、あまり、その呼び名は好きじゃないです！...』
私は何度も私の事を''かぐや姫''と呼ぶ剣士を追い返し、この山と村と甘味処から離れなかった。

‎𓊆特殊と別称と使命と。𓊇
嗣和「やめないか、紀哉！嫌がっているだろう？！」
面の男「大体なんだ、その面はぁ？？俺の真似すんな！外せ！」
『ななっ』
ガバッと面を掴まれそうになり、外されるのが嫌で後ろへ下がる。
面の男「あぁ...？テメェ、何逃げてんだ...？」
『ひぃいっ、ごめんなさい！でも、お面外さないでください！』
迫り来る面を覆った男に尻もちをついたまま、後退りする事しか出来ない。
''ｽﾞﾙｽﾞﾙ...ｽﾞﾙｽﾞﾙ...''
''ﾉｼｯ、ﾉｼｯ、ﾉｼｯ...''
そして、とうとう壁に私の背はついてしまった。

𓊆特殊と別称と使命と。𓊇
『......』
私は嗣和さんにこの山に留まる理由を話すべきではない気がして口を閉ざした。
嗣和「すまない、言いたくない事を言わせようと...」
『い、いえ！大丈夫です。でも、驚いてます。て、てっきり本部に送られてるものだと....』
嗣和「琉華さんを無理矢理連れていくのはどうかと思ったんだ。それに体調も悪そうだし。」
『体調...？』

𓊆特殊と別称と使命と。𓊇
嗣和「紀哉！なんて事を！！」
面の男「は？！俺じゃねぇって！」
紫の男「え、もう、こいつら何？女の子に対しての扱い酷過ぎない？てか、この子背負って山降りれるの？霊、うようよしてるんじゃないの？」
3人の声が聞こえる。
強引に本部へ連れていかれるのだろうか。
(でも、大丈夫です...ね...)
こんなにも純粋無垢な甘い匂いが3人からしている。
私はその匂いを最後に、意識を手放した。

𓊆特殊と別称と使命と。𓊇
紫の男「名前...名前...確か、名前にある別称があった気が...」
面の男「そんな事より、おい、そこの女！俺との勝負忘れてっぞ！」
嗣和「紀哉！」
私は少し面を顔に覆った男に身震いをし、首を振った。
『わ、私は動きませんし、離れません！そ、その為に、剣士になったんです...』
今にも向けられそうな面を顔に覆った男の刃で自分を斬られると想像をしただけで、痛さで失神しそうだ。

𓊆特殊と別称と使命。𓊇
ｸｰｸｯｸｯ……
妙な小鳥の囀りで目を覚ました、私はゆっくり上半身を起こした。
額から見覚えのない手拭いが落ちた。そして私は敷いた覚えのない布団で寝ていた。
『......私、昨日は...っ、痛、いです。』
思い出そうと額に触れると、面を被っているが、少し腫れているのが分かった。
ｸｯｸｯ
鳴き声のする方を見てみると、小型で細い体型をした1羽の伝書鳩が心配そうにこちらを見ている。
首には白い横線があり、尾だけが長いのが特長的だった。ちょんちょんっと軽く弾んで寄ってくると、またｸｯｸｯと鳴いた。 ՞

𓊆特殊と別称と使命と。𓊇
私は両手の平の上の鳩を1度床に下ろすと、外に出してあげようと立ち上がる。
ｶﾞﾀﾝｯ
ぐらんっと視界が揺れて足に力が入らない。立ちくらみだ。
ｸｰｸｰｯ
『ははは、大丈夫です。心配しないでください。』
ｳｰｳｰｳｰｳｰ
鳩はなにか思い立ったのか、翼を広げて颯爽と何処かへ飛んで行ってしまった。
『行ってしまいました…私が心配する必要はなかった様ですね。』

𓊆特殊と別称と使命と。𓊇
嗣和「起きたんだな、良かった！立てるか？」
''ﾊﾞｯ''
勢いよく部屋に入ってきたのは、顔を炭で所々汚した嗣和さんだった。
私は布団を跳ね飛ばすと、部屋の隅に片膝をついて、嗣和さんを警戒した。
(そうだ、思い出した！昨夜は悪神を倒して......嗣和さんに会って... 笈の中の霊さん...紫の男の子...

...面を覆った男！！！)
私は身構え、刀を探す。

(刀が無い...？！)

‎‎𓊆特殊と別称と使命と。𓊇
のしのしと近づいてくる面を覆った男に対して、私は「ひぃぃっ」という声を漏らした。
『ごごごめんなさい、わ、私のせいで...本当にごめんなさいぃぃ』
面の男「じゃあ今度こそ俺とちゃんと勝負しろ！」
嗣和「紀哉！」
『わ私は、貴方様が楽しんで勝負できるような力は、も、持っておりませんっ。』
面の男「あ？俺がしろって言ってんだからしろ！」
『し、しませんっ！したくありませんっ！』
面の男「この弱味噌がっ！」

‎𓊆特殊と別称と使命と。𓊇
ﾄﾞﾄﾞﾄﾞﾄﾞﾄﾞｯ
噂をすれば、と現れたのが開陸さんなら話はスムーズだったのだが、そうではなかった。
嫌な予感がして、私はギュッと吊り絝の裾を握りしめる。
''ﾊﾞｰﾝｯ''
『！！！』
わざわざ部屋の引き戸を蹴り飛ばして現れたのは、昨夜の狐の面を覆った男だった。
(やっぱり...)
面の男「おい、女！お前のせいで俺が嗣和に怒られたんだぞ！」
嗣和「おい、壊すな！ここは人様のお店だぞ！」