#虹彩のパルス

虹彩のパルス
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話し合いという建前の

おしゃべり会は

午後3時で幕を閉じる

あれだけ喋って

笑ったのに

それでも満足しないのが

高校生なので

みんなで体を動かして

友情を深める

体育館に集合したら

二重に半円を描く

主催者の代表が

疲れ果てるまで

みんなで踊るぞ

そのかけ声に

みんなこぶしを挙げ

声を上げて応える

まず内側の半円の

主催校の生徒が

踊りの手本を見せる

手は使わずに

足だけを動かす

シンプルなその踊りは

ジェンカという名の

フィンランドのダンスだった

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綺麗なお姉さんに

囲まれているからじゃない

彼女が楽しそうに言った

他のみんなも

そうそうとニヤけている

そんなことは

そう口ごもったら

彼女はボクの脇腹を

突いたので

ボクはそうですと

思わず言ってしまった

みんなはフフフフッと

笑いながらボクを見つめる

ボクは肩をすくめて

丸まってしまった

これぐらいに

してあげようよ

彼女は笑いながら

ボクの背中を

撫でていた

目は合わなくても

こころは素直だね

真っ直ぐな目なのに

何か企んでいる人より

信頼できるんじゃない

他校の生徒が

そんな言葉をかけてくれた

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確かに彼女の言うとおり

淋しい学校だと思う

ではなぜ彼女はこの学校を

選んでしまったのか

その答えは他校の生徒が

導き出した

この学校は治安が良い

荒くれ者もいない

授業を退屈と

思う者さえもいない

退屈と思わないから

刺激が欲しいと

思ったりしない

むしろいつもの平穏を

邪魔されたくない

そして人には干渉しない

自分が自分でいられる

そんな校風で

のびのびと毎日を

過ごしていたい

そう願う者には

心地良い環境なのだ

成り行きでこの学校を

選んだボクも

無意識にそれを望んだのか

事実人と目を合わせられない

ボクのような者には

居心地は良いのだった

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交流会はグループ別に

議題が決められている

このグルーブは

学校行事について

それぞれの学校が抱える

問題などを話し合う

そして時節柄

体育祭が引き合いに出される

ボクの通う学校は

体育祭は先週開催された

でも祭の文字を従えながら

内容は陸上競技会だった

種目は陸上部の大会で

競技されているものばかり

楽しむような種目はない

フォークダンスや

組み体操もない

ただ個人の運動能力を

競い合うだけだった

運動が長けた

一部の生徒のための大会

少なくともボクに

活躍の場などなかった

そんな体育祭を

彼女も嘆いていた

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話し合いは

いつしか議題を逸れて

流行りの歌とか

好きなアイドルとか

見ているドラマの話に

なっていた

初対面の他校の生徒と

こんな風に楽しい話題に

花を咲かせるのは

心地の良いものだ

もっともボクには

あまり興味がないのだけど

知ったかぶりせずに

見たことがないと

素直な気持ちを告げると

その人物や話の魅力を

楽しそうに教えてくれる

ボクは頭の中で

想像を広げて

無理に理解するのではなく

ひとつひとつをしっかりと

確かめることで

相手が何に魅力を感じているか

自然と理解出来ることが

楽しいと思う

だからボクは今

この楽しげな場で

機会をうかがって

自分の持つ悩みを

打ち明けてみたのだった

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住宅街を抜け

川の堤防に出ると

視界が大きく広がった

彼女は思いっきり伸びをして

ハーッと大きな息をついた

ボクもつられて

伸びをしたら

秋の空気が肺に流れ込んで

頭の中に涼風が吹いた

空をぐるりと見渡すと

もう日は落ちていて

西の空は残光で

オレンジ色に輝いていた

東の空は透明な青色で

凪いでいた

その中間は

紫色のパステルカラーで

光彩を放っていた

入り日色のトンボたちが

グライダーのように

滑空していた

秋を詰め込んだ空は

閉ざされた感情を

胸の内から解き放ちたい

そんな気分にさせてくれた

その時彼女はボクに向かって

そろそろだよと言った

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なぜこんな内容なの

他校の生徒は

当然の疑問を投げかける

彼女の話によると

この学校では

受験に関係ない行事は

重要視されていない

卒業アルバムに

花を添える程度に

開催しておけば

それで十分だと考えている

生徒会としても

このままではいけないと

毎年何とかしたいと

署名を集めたりして

学校側と話し合っているけど

どんなに楽しい想い出も

志望する大学に行けなかったら

全ては虚無の一点張りで

取り付く島もないとのことだ

現に学校行事に

興味のない生徒には

今の内容で大歓迎なのだ

彼女は淋しい学校だね

呆れ顔で嘆いていた

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完全に彼女の罠に

はめられてしまった

彼女はボクに

好意がありながら

好きな人がいないか

探りを入れるために

こんな罠をしかけたのか

悔しいはずなのに

嬉しくて顔がニヤける

こんな顔は見せられない

ボクは口を真一文字に結び

表情が崩れないように堪えて

何事もないフリをする

どんな人なの

彼女は楽しげに尋問する

ボクはなぜか

キミの存在を伝えたくて

うずうずしている

でも恥ずかしいので

歩きながら話そう

彼女に願い出ると

彼女はしたり顔で

フフフフッと笑って

快諾してくれた

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もしもボクではなくて

他の一年生の男子生徒なら

上級生の女子生徒に

囲まれた状況で

どのように振る舞うだろう

やはりボクのように

何も言えずに沈黙するのか

場を乱さないためにも

必死で何かを言おうと

足掻くのだろうか

そんなことを考えていたら

ふと彼が脳内に現れた

彼ならばこの状況でも

全く動じることなく

むしろまたとない機会を

喜々としながら

おどけたりふざけたりして

みんなの人気を

欲しいままに拐っている

そんな光景が目に浮かぶ

同時に自分の不甲斐なさを

唇を噛んで悔しがっている

ボクの姿を重ねて

やるせない気持ちになった

そんなボクに

彼女は大丈夫だよと

励ましの声をかけてくれた

この声にボクは

ようやく意識を現実に据える

覚悟を決めたのだ

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その言葉でボクは

自分を受け入れることが

できそうになった

目が合わなくても

冷たい印象を与えても

ボクの本心は伝わる

それはボクが

目が合わないことを

素直に曝け出したから

みんな信頼してくれた

そんな些細なことが

今までできなかったのは

過去に悲しい思いを

繰り返し重ねてきたから

目が合わないことを

自らが受け入れて

それを受け止めてくれる

そんな人がいる限り

ボクは胸を張って

生きて行ける

不確かながら

こころの拠り所が

持てたような気がした

ボクは彼女の優しさに

人さし指で脇腹を突いて

応えてみた

彼女は驚きながらも

ボクに頬笑んでくれた

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彼女は振り返って

ボクの目を見つめた

ボクは反射的に

目を逸らせてしまう

そんなボクを見て

彼女はフフフフッと笑って

正直な目だねと言った

気にしていることを

躊躇なく言われて

少し拗ねていると

自分に正直に毎日が

過ごすことができるから

昇りゆく満月を眺めて

穏やかに彼女は言った

どういうこと

キミの言葉の意味が

分からずに

問いかけてみた

彼女は満月を

遠い目で見つめて

しみじみと語り出した

中学校の時は

大人しかったんだよ

意外な返事が返ってきて

ボクは言葉が出なかった

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キミや彼女にとっては

さらに彼にとっては

この学校はどう感じるのか

活発でいつも楽しげで

そんなキミたちには

この学校は物足りないだろう

学校行事も充実していれば

もっと楽しい学校生活を

送れていたことだろう

それともこの位の

穏やかさ加減が

心地良いのだろうか

賑やかなことは

むしろ苦手で

静かな方がこころ弾む

盛り上げようと

趣向を凝らすよりも

与えられた場面を

自然体で過ごすこと

本当の心地良さとは

そういうことなのか

作られた雰囲気に

自分のこころを

合わせにいくのではなくて

楽しいと思えるから

素直に楽しい

当たり前のようで

いつか忘れられた感覚

なんとなく分かる気もする

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秋の黄昏時の空気に

感情を預けたので

恥ずかしくて

言えないことを

一切の躊躇いも偽りもなく

素直に話してしまった

彼女は振り返らずに

素敵な人だね

きっと男子から

モテモテなんじゃない

穏やかに言った

その問いかけに

代議員会の夜に

同学年の生徒が

気になる女子の話で

盛り上がっているのを

盗み聞きしていたこと

その話の中で

キミの名前が

出てこなかったこと

そのことに安心したのに

なぜか淋しさを

感じていたこと

ボクの感情をそのままに

彼女に言った

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夕暮れの住宅街を

秋の透明な空気を引き連れて

彼女と歩いていた

彼女はボクに

一緒に帰ろうと言ったけど

何も話しかけてこない

ただ穏やかな

笑みを浮かべている

ボクも何か話したいことが

あるわけではないので

斜め下を向いて

黙って歩いていた

コツコツという

ふたりの靴音が

乾いた音を響かせる

その音を愉快に聞きながら

凌ぎやすい季節を

どこか懐かしい心持ちで

穏やかに歩いていた

会話はないのに

気まずくはない

これが心地良い関係なのか

そんなことを考えていたら

なんだか恥ずかしくなって

一歩下がって

夕日で燦めく

彼女の後ろ髪を見つめていた

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1時間は踊っただろうか

みんな汗だくになっていた

体育館を出ると

日は大きく傾いていた

もう夜の時間の方が

長いんだな

いつしか過ぎていた季節が

ボクの目に映り出されていた

交流会は終わり

みんな校門で握手をしたり

ハイタッチしたりして

友情を固めていた

ボクも照れながら

同じグループのみんなと

握手をしていた

その手は洗ったら

駄目なんだよ

そんな楽しい意地悪を

言われたりした

ふと気づいたら

彼女の姿がないので

周囲をうかがうと

彼女は生徒会長と

何やら話しをしていた

やがてボクの姿に気づき

右手を大きく振って

駆けつけてきた