9月の誕生石はサファイアです。
ラテン語で「青」を意味するサファイアは、
天空の色とつながり、地球の青、
宇宙の青として最も神に近い石とされてきました。
サファイアとは、
「青」を意味するラテン語の「サッピールス(sapphirus)」
に由来しています。日本名でも「蒼玉(青玉)せいぎょく」と呼ばれ、
色を意味する和名がつけられるほど、青という文字が印象づけられます。
古代旧約聖書の中で書かれているサファイアとは、
ラピスラズリ(和名は瑠璃)を指しており、
サファイアとは特定の石の名前ではなく、
古代では青い石全体を意味していたと言う記述もあります。
そのためかサファイアは、
一般的に青色のイメージを強くもたれていますが、
実際は青以外にも多くの色相をもつ石なのです。
古代の人々は、自分たちの住む世界は巨大なサファイアの上にあり、
空の青さはサファイアの大地を映した色であるとし、
空気を敏感に感じるサファイアは、
天候によって光り方が変るのだと信じられてきたといいます。
またサファイアは、王族や君主を危害やねたみから守るという意味もあり、
古代より指輪や冠として重宝されてきました。
伝統あるイギリス王室でも、王冠やティアラなどの宝飾品に多く用いられています。
故ダイアナ妃がチャールズ皇太子から贈られた婚約指輪が、
サファイアであったことでも有名です。
サファイアの宝石言葉には「誠実」「慈愛」「徳望」といった意味合いがあり、
ほかにも平和を祈り、一途な想いを貫くというメッセージが込められているといいます。
古代から哲学者、聖人の石と言われ、
神の恩恵や慈愛を受け精神の再生をもたらすと信じ、
聖職者や賢者にこそふさわしい石と考えられていたサファイア。
枢機卿や司教がもつ指輪にはサファイアがはめられ、
その指輪をした手で信者に触れることは、
誠実や慈悲を与え、病を癒し、
人々を悩みや苦しみから救うことを意味しています。
すべてを見透かしているかのような深いブルーは、
人を愛し真実を突き詰めて貞操を守ってくれる効果があるとされています。
浮気心やよこしまな考えを持つと、
石の色を濁らせてしまうともいわれ、
浮気をしている女性がサファイアを持つと、
色が変わると信じられていました。
男性が美しい女性にサファイアを贈って試していた、
など一風変わった言い伝えもあるようです。
花嫁が身につけると幸福を呼ぶ「サムシング・ブルー」
ヨーロッパに古くから伝わるジンクスで、
4つのサムシングを花嫁が身につけると幸せになれる
「サムシングフォー」のひとつに「青いもの=サムシング・ブルー」があります。
青は誠実さを表す色として知られ、
花嫁の純潔を象徴する純白の中に、
密かに青色のものを身に着けるとよいとされるサムシングブルー。
そのアイテムのひとつとして、
青いサファイアを指輪の内側に埋め込む方も多く、
それにはこのような伝説をルーツとしています。
結婚指輪だけでなく、
石自体が持つ「誠実」「一途な想い」という意味をこめて、
婚約指輪にサファイアを選ぶ人も多いのだとか。