#かわいい話できた～！！！

【あめの意味なんて知らないくせに】




「ねえ今日なんの日か知ってる！？」


「あ～うるさいうるさい。耳元で大きい声出さないで」



耳に手を当てて、君は目をつむる。ひどい。そんなに大きい声出してないのに。



っていうかそもそも、今日がなんの日か分からないのが悪い。



ムカついたので君の脇腹を小突く。たいした力も出してないのに、君はうっ、とひとつ唸った。弱い。



今日は朝から幸せだった。



大好きな友達のみーちゃんにも祝ってもらったし、クラスのみんなもおめでとうって言ってくれた。


中にはプレゼントをくれた子もいる。


家に帰れば、私の大好きなチョコケーキも待ってるし。嬉しい。



そう、今日は私の誕生日。
私の私による私のための日、私が祝われるためにあるといっても過言でない日なのだ。



なのに。




君という奴は。





「今日はひつじの日だろ」


「違う！っていうか、なにそれ！？」


そんな訳わかんない記念日の名前は出てくるくせに、私の誕生日は出てこないわけ！？


怒りに頬を膨らませて、そっと胸の前で拳を作る。君がお腹の辺りを腕で隠した。チッ。


しょうがないので拳を下ろす。代わりに睨んでおくことにした。



お互い何も喋らないまま、帰り道を歩く。あと曲がり角を三つ曲がったら、私と君の家はすぐそこ。




君は、少なくとも小学生の頃からこんな感じだ。


私の誕生日に限って、「今日お前の誕生日？全然知らなかったなぁ」とか、「プレゼントいらないよな？いつもお前の勉強見てやってるの誰だと思ってんだ」とか言ってくる。
いやまあ後者は私が悪いんだけど。





・・・なんだかんだ言ってプレゼント用意してくれてるの、知ってるのに。





今だって、その鞄の中に小さい紙袋が入ってることを知っている。今日の朝、君のお母さんが教えてくれた。


だから楽しみに待ってたのに。
いつもはからかいながらでも学校で渡してくれるから、今年もプレゼント楽しみだな、何くれるかな、あそこのお菓子屋さんのクッキーかなとか、考えてたのに。




こんなに渡してくれないとは思わないじゃん！



曲がり角を一つ、右に曲がる。まずい。もう猶予が曲がり角ふたつ分しかない。



これは、早々に貰わなければ。



「ねえ！」


思いきり君の方を向く。急に元気になった私に、君はびっくりしたように目を丸くした。


「な、なに」


「誕生日プレゼント！もう隠さなくていいから！ちょうだい！」


「は、いや、プレゼントとかないし」


「うそ！その鞄の中に入ってるの知ってるもん！」


「は！？なんで知って」


「君のお母さんが教えてくれた！」


ほら早く！と、催促するみたいに君の目の前に手を差し出す。ちょっとお行儀悪いけど、そんなことよりプレゼントが大事。


私に渡されるために生まれてきたんだし、このまま君の家にただいまする方がかわいそうだと思う。


じっと君の顔を見る。君はよく分からない顔をした後、私から目を背けてため息をついた。


「・・・はぁ、分かったよ」


「やった！」


思わずぴょんぴょん飛んでしまう。その間に、君は鞄の中から小さい紙袋を取り出した。


「ほら、誕生日おめでとう」


「わ～、ありがとう！」


早速もらおうと思って、手を伸ばした瞬間。


君が紙袋を持った手を上にあげる。



「え、なんで」


「言っとくけど」



ぐっと、君の顔が近づいた。



「これあげる意味、ちゃんとあるからな」


睨んでいるような顔が、私の目いっぱいに映る。



あげる意味、って、誕生日だからじゃないの？



「うんうん分かってる！だからちょーだい」


「・・・絶対分かってない」


失礼な。ちゃんと分かってるし、多分。


しぶしぶ下ろした君の手から、ほとんどひったくるようにプレゼントを貰う。ほら、君の気が変わらないうちにもらわないとだし。


「見てみてもいい？」


「・・・いいよ」


頷く君を見てから、紙袋の中身をそっと取り出す。


「わ・・・これ、みんな飴？」


中に入っていたのは、飴瓶だった。蓋が薄いピンクのリボンで閉められていて、赤、黄、水色、いろんな色をした飴玉が、夕日に反射してきらきら光っていた。


小さくゆっくり、幸せなため息がこぼれる。


君のほうへ体を向ける。こんなに素敵なものをもらえて、すごく嬉しい。ちゃんとお礼を言わないと。


「ほんとにありがとう、いっぱい大事に食べるね。君はセンスがいいから――」






それ以上言葉は続かなかった。







強い力で、腕を引かれる。



思わず足がもつれる。君の方へ、体が傾いてしまって。







君の顔が目の前に現れた瞬間。












なにか柔らかいものが、唇に触れた感触がした。












「・・・へ？」


思わず間抜けな声が出る。




今、くち、もしかして、いやもしかしなくても。




「はは、変な顔」


君が私の顔を指さして笑う。普通に失礼じゃないか。


って、違くて。


「い、今、くち・・・」


頬を軽くふに、とつままれる。


「ほら、やっぱり分かってなかった。」



いや、やっぱりって、え？



頭がぐるぐる回ってなにも考えられない。なんで、いやどうして、いつから？



目まで回りそうになって、少し上を向く。




瞬間。




君と視線がぶつかった。




私を見つめるその瞳は、溶けてしまいそうなほど愛しさにあふれてて。






私の顔にも熱が集まるのが分かる。息をする度に、心臓が信じられない音量で鳴っている。






君の口が、耳元に寄せられた。




「俺がお前に飴を贈ったのはな・・・」




























『お前のことが好き、って意味だよ』

【あき来ぬ日々】



好きの賞味期限は三ヶ月らしい。



そっと、隣の席の君を見やる。好きになってちょうど三ヶ月。確かに、最初の頃よりドキドキは減ったかもしれない。


好きになって一ヶ月くらいは、見た目にすごく気を使っていた。いつもより三十分も早く起きて、髪の毛を巻いたりもしていた。


それが今はどうだ。三十分早く起きることなんて、絶対できない。


私は恋心より睡眠欲のほうが強かったらしい、今では髪の毛を巻いた私は絶滅危惧種になっている。



大体好きになった理由が単純だった。ハンカチ拾ってもらったときに「その柄かわいいな」って笑顔で言われたから好きになるって、ピュアか。ぴゅあぴゅあか。



なんかだんだん恥ずかしくなってきて、一人で頭を横に大きく振った。髪の毛が顔にバシバシ当たって痛い。


窓から吹く風が、分厚い緑色のカーテンをはためかせる。少し寒くて、セーターの裾を引っ張った。



秋ももうすぐだと言うのに、君は未だに半袖だ。サッカー部の朝練かなんかで、一限目には既に汗をかいている。それは今日だって例外ではない。


大変だな、なんて思いながらぼうっと見ていると、君が体の向きをこっちに変えた。思いっきり目が合う。


「ごめん、絆創膏持ってない？」

「へっ、あっ、えっと、あるよ」


君が私に話しかけてくれてると気づくのに、少し時間がかかった。思わず変な声で応えてしまう。


「よかった、一枚もらってもいい？朝練で怪我しちゃってさ」


そんな私を意に返さず、君は椅子をこっちにひいてきた。


さっきよりも近くなった距離に、胸のドキドキが早まる。




顔にちょっとだけ、熱が集まるのが分かった。



「え、えっと、これしかないんだけど、ど、どうぞ・・・」


猫の柄をした絆創膏を、ポーチから取り出して渡す。


普通のやつも用意しとけばよかった。ちょうど昨日なくなっちゃって、補充するのを忘れていた。


今手元にあるのはほとんど使うことのない、この猫柄だけ。


これは、男子が使うにはちょっと、ファンシーすぎるかも・・・


「さんきゅ」


私の後悔になんかまるで気づかず、君は私が持つ絆創膏を手に取った。


心臓の鼓動がだんだん早くなってくる。視界に、君しか入ってこない。



「これさ、」



君の声に、少し俯きかけていた顔を上げる。


すぐ目の前に、君の顔があった。





「この猫、かわいいな」







あの時の笑顔に、そっくりだった。







目の奥で、火花がぱちぱちと鳴ったような感覚がする。


視界が眩くて、君の顔だけが、やけに鮮明に見える。


心臓がまるで掴まれたみたいで、痛いくらいに締めつけられた。


だめだ。


まだ、まだ君のことが好きすぎる。



「いやっ、うん、そうだよね！？可愛いんだこのばんそーこ！」


頭がふやけたみたいにあやふやになって、自分でもよく分からない謎のテンションになった。


ま、まずい。このままだと変なこと口走っちゃうかも。


どうにかしてここを離れようと、働かない頭を使って考えていると、遠くの方で君の名前を呼ぶ声がした。


「あ、俺呼ばれてるから行かないと」

「えっ、そ、そうなんだ。行ってらっ、しゃい・・・？」

「おう、行ってきます！」


勢いよく立ち上がった君は、そのまま廊下へ駆けて行った。


姿が見えなくなるまで、無意識にその背中を目で追う。見えなくなったころに、大きい、深呼吸でもするみたいなため息をついた。



さっきまで少し寒かったはずなのに、今は汗ばむほどに体が熱い。秋がどこかに行ったみたいだ。


心臓の音は、まだまだ治まってくれそうになかった。寿命が縮んでるんじゃないかと思えるくらい、ドコドコ鳴っている。







・・・好きの賞味期限が三ヶ月なんて、嘘っぱちだ。






まだまだ、飽きは来そうにない。



















絆創膏を渡すとき、君に触れてしまった指先が、痛いくらいの熱をもって、心をきゅっと締めつけた。