#ずっと頑張ってきたのはお兄ちゃんも同じなんだよ

昨日、久しぶりに実兄と会った 。

運送業の兄もまたお仕事焼けで真っ黒 。

子育て真っ最中の兄は寝る間も惜しんで

毎日毎日、身を粉にして働いてる 。

若い頃に事業に失敗し、多額の借金を

抱えてしまったからだ … 。自業自得と

思う人もいるかもしれない 。 それでも

兄は、文句ひとつ言い訳ひとつせずに

家族のために走りつづけてる 。

そんな兄の代わりに今は亡き父のお世話も

そして現在、母の身の回りのこともすべて

私 。 私も決して楽な生活ではなかった 。

おまえには本当に感謝してる …

文句も言わずにずっと頑張ってくれて

申し訳ないくらいに … 感謝してるよと 。

お兄ちゃん …

私がやさしい妹だからじゃないんだよ 。

子供のころ、お兄ちゃんがしてきたことが

今、自分に返ってきてるだけなんだよ 。

友達と遊びに行く時も私を連れていって

くれた 。「 お兄ちゃんなんだから 」と

いう母だったからね … 。

お父さんの会社が倒産して家計が苦しく

なった時もお兄ちゃんは誰に言われるわけ

でもなく必死にアルバイトして私の学費を

繋いでくれた 。 学校でも、兄妹の出来を

比べられ 、私が落ち込んでいると …

「 俺は俺 、おまえはおまえなんだよ 」って

大人よりも、大人なお兄ちゃんだった 。

年子の2人兄妹 。 そんな兄と …

気が弱く、泣いてばかりだった私 。

そんな私も、気付けば波乱な人生を幾度も

乗り越え、今のたくましい自分がいる 。

お兄ちゃんにあの頃の恩返しをするなら

今なんだって、私は思ってる 。

そして兄もまた、あと10年待ってろよ

下が成人したら、少しはおまえが楽に

生きられるように助けてやるからって 。

10年後の私は、どうなっているかな …

でも、その思いが

兄の頑張る理由のひとつになっているならと

楽しみに待ってるね ! って、笑ってみせた 。

年を重ねるごとに、お父さんに似てきてる 。

男なら言い訳せずに今できることを死ぬ気で

やれと言われて育った兄と …

思いやりと笑顔だけは絶対に忘れるなよと

言われて育った私と …

「 ○○を頼むな 」と、兄に託して逝った父

兄の心にはその父の言葉がずっと遺ってる 。

だから、私は

絶対に幸せになると心に決めてる 。

いつかお空の上のお父さんと再会できた時

お兄ちゃんが 「 よくやったな 」 って、頭を

撫でてもらえるように 。