#麦わら帽子

キミの笑顔が、

今日も私を照らすから。

キミに逢うことは、

「不可能」なんかじゃない。

そう、証明したかった。

小説

【夏色の記憶】








麦わら帽子が揺れる。


君が笑うと、夏が笑う。


ひまわり畑の中に埋もれて、


麦わら帽子の赤いリボンだけが


ゆらゆらと風に乗って


踊っていた。




大きな木の下、


できた日陰で目を閉じ、


仰向けに寝転がる。


夏を吸い込んだ。


久しぶりに、深く息をすることを思い出す。





「清太君」


目を開けると、


夏を纏った君が居た。



「シャボン玉」


空には、透明な丸が


ゆらゆらと風に乗っている。





＿ああ、あの日と同じだ。


懐かしい、夏の風が


辺りを吹いた。





もう、三年前になるのか。


君の記憶。


三年たった今でも、


少しも戻る気配がない。






あの日の君は、もう、居ない。
















「綺麗だね。夏だ」


君は、あの日と、


全く同じ台詞を吐いた。


「真夏だ。サイダーが飲みたい」


そう、オレンジジュースを飲みながら


僕は言う。


勿論、あの日と同じ台詞。












一休みしよう。



そんな彼女の言葉に、


僕等は二人並んで寝転がる。






「記憶をなくしてから」


目を閉じて、口だけを動かし君が言う。



「私が私じゃないみたいで」


声が、少し震え出した。



「清太くんのことも、


　友達のことも。


　まだ、何も思い出せない」



彼女は言った。


「あのトラックだけが、


　毎晩夢に出てくる。


　あのトラックに、


　私はデータ消去されたの」



懐かしい。


また、柔らかな風が吹いて、


彼女の長い髪をふわりと靡かせた。



「清太くんは、どうして私と居てくれるの」



不思議そうに、そう問うと、


静かに僕を見つめた。




「どうせ、いつかは居なくなるんでしょ。


　皆みたいに、


　何も思い出せない私に幻滅するんでしょ」



「しないよ」


「もういいよ。


　私が悪いわけじゃないのに。


　皆、三年たったらもういない。


　私は、何も思い出せない」




僕の記憶の中の君は、


いつだって笑ってた。




君の記憶の中に、


僕は居ないのか。



そう思うと、


やっぱり少し悲しい。




「何で、一緒に居てくれるのか？


　どうせ、いつか居なくなる？」



雲が流れて、太陽が隠れる。


もう一度太陽が顔を出すと、


真夏の空気と共に、



あの日と同じ台詞を吐いた。




「好きだから。


　ずっと、そばに居るよ」


置いていた麦わら帽子が、


夏に溶けて宙を舞う。


「あの日の君がいなくとも、


　君は君だよ」














彼女が、一瞬、


ここから居なくなったような気がした。


心ここに在らず、


のように、瞬きもせず、


記憶の遠くを見つめてるように。






























「セイタ」


そして、数秒後。


涙声の君が呟く。


「返事する前に、


　記憶失っちゃったんだ」


ふふっ、と笑う。



ああ。やっとか。



「私も、君が好きだよ」



「三年間、ずっと待ってた」



「三年間、そばに居てくれてありがとう」







繋いだ手に、夏が集まった。








その光景を、


向日葵と、


向日葵にかぶさった麦わら帽子だけが


ただ、眺めていた＿＿。






END

　　麦　ど　　　夏　僕
　　　　わ　こ　　　休　の　　
　　ら　か　　　み　目
　　帽　遠　　　の　の
　　子　い　　　デ　前
の　　　　　｜
君　　　　　ト
　　　　　　中

海岸沿いを君と散歩していたら

風で帽子が飛んでった。


海に浸かる前に君が跳ぶようにキャッチして

私の頭に被せた。


その手でそっと撫でてくれた。

「暑いよ」なんて除けてしまった。


うん、あついよ。あつくなるから、やめてね。

風に乗せられ何処からか

飛んできた麦わらは

長い旅路の果てなのか

少し日焼けしたようで

それでも形を留めているのは

長年愛され続けた恩か

海


君


空



雲














この中で一番輝いているのは
海かもしれない。

でも僕には
君が一番輝いている。

貴方に手を引かれ

近くの海辺で

二人っきりで遊んだ

麦わら帽子が

風に乗って高く舞った

あの夏の暑い日

あの夏の

麦わら帽子の

あなたを

思い出した。

初めて好きになった人は、
画面の向こう側の人でした。

初めて会ったのは、十年前。
少年向け漫画の、
誰もが知ってる主人公。
世界中から愛されて、
みんながコスプレするような
そんな彼だった。

そのクシャクシャな髪も、
屈託の無い笑顔も、
ラフな赤いベストも、
頬に付けた傷も、
宝物の麦わら帽子さえも、

何もかもが好きでした。
人からどう思われても、
絶対に報われなくても、
そんなのどうでもいい位、
キミが好きでした。

笑われてもいいよ。
キミを好きになれたことを、
私は誇りに思う。

あの日、私は麦わら帽子をかぶってた。
君はそんなことお構いなしに
頭に手をぼふってのっけた。
そしたら予想通りだよ。
帽子へこんじゃったじゃない。
でも、私は直さないよ。
そのへこみを見たらきっと今みたいに
君を思い出せると思ったからね。
とっても愛おしい思い出を。
忘れたくはないもの。

風で飛ばされる
弱い帽子
意地悪な太陽から
私を守ってくれる
紳士的な格好いいもの
可愛さも兼ね備える
最強な帽子
麦わら帽子に見覚えは？
私の帽子はどこですか？
風に乗って自由に飛ぶ
それはまるで
意志が宿るようで

キミは麦わら帽子をかぶって
麦茶の入った水筒を首から提げて
ワンピースの下には水着を着て

浮き輪をパンパンに膨らませて
坂道を一直線に走り出す

負けず嫌いのキミは
坂道で転んで　擦り傷が出来ても
目に涙を浮かべながら
『痛くないもん』と強がった

海に入ったとたん痛さで
キミは目をまん丸にして
歯を食いしばっていた

そんなキミがかわいくて笑ったら
キミがすねたようで
ほっぺたを膨らませるから
僕はまた笑った

空と海の境界線がきれいで
僕たちは宿題の絵日記を書いた

『来年も再来年もずっと
二人で海に来たいです』

次の夏が来る前にキミは
『忘れないでね』と言って
遠いところへ引っ越した

幼かった僕は連絡先など
聞く勇気も無く
ただココロにポッカリと穴があいた

君に会いたくて…
毎年　あの地平線を探しに行ってしまう

ねぇ　キミは今　どこにいますか？
海を見ていますか？
僕のこと　覚えていますか？

波の音が記憶をさらおうとしている

麦わら帽子かぶって、外へ駆け出そう。

"思い出の一つのようでそのままにしておく麦わら帽子の へこみ"

君が好きだと言っていた短歌。

「へえ、そうなんだ」
と適当に流してしまったあのときの自分を、今は心底殴り飛ばしたい気分だ。


スマホの液晶の傷も
ワイシャツについた皺も
汚れのついた本も

そのどれも、「へこんだ麦わら帽子」と同じように心に刻まれた思い出を、体現しているように思う。

それは、切ないようでいて、女々しくもある。

ああ、過去に縛られつづけている僕を
今の君が見たら、笑うかな？